ทำไมคนฝรั่งเศสถึงกิน "นกพิราบ" หนึ่งในวัตถุดิบจากชั้นสูงที่หากินยาก

หากว่าคุณอยู่ในประเทศไทย อาจจะพบเจอ “นกพิราบ” (Pigeons) ได้ง่าย ตามเสาไฟ ท้องถนน หรือแม้กระทั่งตามสถานที่ท่องเที่ยวต่างๆ ซึ่งไม่ได้มีแต่บ้านเราเท่านั้นที่จะพบเจอนกพิราบทั่วเมือง ในต่างประเทศเหล่านกพิราบก็บินกันไปทั่วเมืองเช่นกัน

ทำความรู้จักนกพิราบ

นกพิราบป่ามีขนสีเทาอ่อน มีแถบสีดำสองแถบบนปีกแต่ละข้าง แต่ทั้งนกป่าและนกเลี้ยงนั้นมีความหลากหลายของสีและรูปแบบของขนเป็นอย่างมาก มีความแตกต่างระหว่างเพศเล็กน้อย นกชนิดนี้มักมีคู่ครองตัวเดียว มีลูกครั้งละ 2 ตัว พ่อและแม่ช่วยกันเลี้ยงดู โดยที่เมื่อจับคู่กันแล้วจะไม่แยกจากกันเลยตลอดชีวิต แม้ว่าคู่จะตายไปแล้ว

นกพิราบมีถิ่นอาศัยในสิ่งแวดล้อมเปิดและกึ่งเปิดในพื้นที่เกษตรกรรมและในเมือง หน้าผาและขอบหินถูกใช้เป็นที่ทำรังวางไข่ของนกในป่า นกพิราบมีถิ่นกำเนิดในยุโรป แอฟริกาเหนือ และทางตะวันตกของเอเชีย ก่อนที่จะแพร่กระจายไปตามเมืองต่าง ๆ ทั่วโลก เพราะเป็นนกที่มีการปรับตัวให้เข้ากับสภาพแวดล้อมโดยเฉพาะในเมืองได้ดีมาก คาดว่ามีประชากรนกในธรรมชาติประมาณ 17 – 28 ล้านตัวในยุโรป ปัจจุบันนกพิราบเป็นนกที่พบได้ในทุกทวีปทั่วโลก ยกเว้นทวีปแอนตาร์กติกา

นกพิราบ เป็นนกที่มนุษย์คุ้นเคยเป็นอย่างดี ในสมัยโบราณจะใช้ในการสื่อสาร เนื่องจากเป็นนกที่มีประสาทสัมผัสเป็นอย่างดีในการที่จะหาทางกลับมาสู่ถิ่นฐานที่จากมา แม้ว่าจะอยู่ไกลแค่ไหนก็ตามด้วยการใช้สนามแม่เหล็กโลกแบบเดียวกับเต่าทะเล อีกทั้งยังใช้แสงแดดและจมูกในการดมกลิ่นอีกด้วย

อีกทั้ง ยังนิยมเลี้ยงกันเพื่อการบินแข่งขันกันด้วย และเลี้ยงเป็นสัตว์เศรษฐกิจเพื่อบริโภคเนื้อ และมีการพัฒนาสายพันธุ์ต่าง ๆ ให้มีลักษณะสวยจากธรรมชาติเพื่อการเลี้ยงเป็นสัตว์เลี้ยงสวยงาม

นอกจากนี้แล้ว นกพิราบยังถูกใช้เป็นสัญลักษณ์ในทางสากลหมายถึง “สันติภาพ” อีกด้วย

โดยปกติแล้ว นกพิราบจะออกหากินตามแหล่งวัตถุดิบทั่วไป หากเป็นนกในเมืองก็กินผลไม้ ผัก เมล็ดพืช เมล็ดพืช แมลง และเศษอาหารตามร้านอาหาร หรือหากอาศัยอยู่ในป่า พวกมันก็กินหนอน แมลง และหอยทากเป็นอาหาร ถือเป็นสัตว์ที่มีความยืดหยุ่นในการกินอาหารอย่างมาก

นกพิราบ อาหารชั้นสูงของฝรั่งเศส

ถึงอย่างไรก็ตามนกพิราบเหล่านี้ ก็ถูกจับมาทำเป็นอาหารสำหรับชั้นสูงของประเทศฝรั่งเศส ซึ่งการนิยมกินนกพิราบมีมาตั้งแต่สมัยศตวรรษที่ 16 และนี่ถือเป็นอาหารจานโปรดของหมู่ขุนนางและถูกมองว่าเป็นอาหารที่มีความประณีตสูงมาถึงปัจจุบัน ในฝรั่งเศส อาหารที่ทำจากเนื้อนกพิราบเป็นที่นิยมอย่างกว้างขวางและมีให้บริการในร้านอาหารที่ขึ้นชื่อเรื่องการทำอาหารชั้นสูง

นกพิราบที่นำมากินกันมีราคาค่อนข้างสูง เพราะผ่านการเลี้ยงโดยฟาร์มพิเศษ หรือถูกจับมาตามป่าซึ่งถือว่าพวกมันเติบโตมาในระบบนิเวศที่เหมาะสม หากจับตามเสาไฟในเมืองอาจไม่เหมาะเพราะผู้เชี่ยวชาญอ้างว่ามีโลหะหนักสะสมอยู่ในร่างของนกเหล่านี้เนื่องจากมลพิษทางอากาศในเมือง

อายุของนกพิราบที่เหมาะแก่การมาทำอาหารนั้นอยู่ที่ประมาณหนึ่งเดือน เพราะในช่วงนี้พวกมันจะมีรสชาติที่เข้มข้นและมีเนื้อที่หน้า ฉ่ำอย่างไม่น่าเชื่อ โดยผ่านกระบวนการย่าง นี่คือเหตุผลที่ว่าทำไมนกพิราบถึงไม่ถูกมองว่าเป็นอาหารอันโอชะมานานหลายศตวรรษของฝรั่งเศส ซึ่งในปัจจุบันความนิยมในการกินนกพิราบได้แพร่กระจายไปหลายประเทศ ไม่ว่าจะเป็นอิตาลี หรือสหรัฐอเมริกา